【JVCKENWOOD NEWS】

前回は「貨幣（金）」についての話をしましたが、今回は故事諺「時は金なり」としても知られている「時」についてお付き合い願います。

類似の表現としては、「一刻千金」という言葉があります。蘇軾の詩『春夜』に「春宵一刻直千金、花に清香有り月に陰有り（春の夜の趣は千金に値するほどすばらしい。花は清らかな香りを放ち、月はおぼろに霞んでいる）」とあるのに基づくそうです。

我々は三次元の世界に住んでいます。加えて、過去・現在・未来へと一方向に流れていく第四の次元の「時間」とともに生活しています。

では、時間とは何でしょうか？　大辞林によると、「哲学」的には、空間とともに世界を成立させる基本形式。普通、出来事や意識の継起する流れとして認識され、過去・現在・未来の不可逆な方向を持ちます。理念・精神・神など超時間的な永遠の存在を認める立場では、生成変化する現象界（事物）の性質とみなされます。また、先天的な直観形式だとする考え（カント）、物質の根本的な存在形式としての客観的実在だとする考え（唯物論）などがあります。一方、「物理学」的には、自然現象の経過を記述するための変数と定義されています。

さて、一般相対性理論の難しい話はさておき、個人的に感じる時間の経過速度は環境によって大きく異なると思われる方々が多いのではないでしょうか。小学校の6年間、また中学・高校の各3年間等は一年が相当長かった記憶がありますが、社会に出てからの時間経過が早いことには驚かされます。大方の人は年を重ねるにつれて、時間が早く経過すると感じていますが、何故でしょうか？

諸説ありますが、私は次のように考えます。例えば、5才の子供が１年を過ごす場合、人生の20％という相対感となります。また、日々新しい経験をすることが多いことが背景にあります。一方、60才の大人にとっては、１年は人生の1/60つまり2％未満にしかならず、また新たな経験をすることは少ないために「あっという間の1年」に感じるのではないでしょうか。ならば、年を重ねても、新たな未知の領域を経験することにより相対的な時間経過を遅らせることになりますね。多くの偉大な方々が晩年も様々なことに挑戦を続けて居られることにも相通ずるものがあると思います。

私は時を刻む時計が好きです。時計には様々なタイプがあります。手巻きや自動巻きの機械式の時計、精度の高いQuartz式、また最近はApple Watch のようなSmart Watch（多機能電子時計）も増加しています。私は、その中でも最も精度が悪く手間の掛かる機械式の時計が好きですが、時計の歴史についてお話します。

歴史的には紀元前2000年頃にシュメールで六十進法の時間単位が考案されたと記録されています。1日を12時間×2として運用し始めたのは古代エジプト人でオベリスクを日時計として使用しました。同時期に古代中国で水時計が開発されました。また、メソポタミアでも同様の技術が使われていたようです。すなわち、文明の発祥と同時期に時間の観念が確立され、「時計」が何らかの形で使用されていました。